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【原创】热点背后,无人驾驶卡车或将更快成为我们的日常

2017-08-15 14:14:11

  伴随着百度AI开发者大会落幕,Apollo项目正式揭开神秘面纱,正是时下科技界的风口——无人驾驶。本次发布会把无人驾驶一下子从美国带入了中国,这种智能技术对国人来说再也不是那么遥远的事物了。

热点背后,无人驾驶卡车或将更快成为我们的日常

  日前,李彦宏在北京五环亲自测试无人驾驶车辆的消息频上头条。虽然北京交警随后认定这种行为是不合规的,但在成为大众话题的同时,无人驾驶就这样实实在在地到来了,似乎随时就能量产,让不爱开车的人告别方向盘。

  与无人驾驶乘用车相比,卡车在无人驾驶领域则相对“沉默”,仿佛科技界对无人驾驶卡车的兴趣不足,但是,事实真的是这样吗?

节支降本,无人驾驶有奇效

  从商业模式来看,无人驾驶卡车可以给企业带来经济效益,相比乘用车,企业有更强的主观意愿采购无人驾驶卡车。

热点背后,无人驾驶卡车或将更快成为我们的日常

  节约用人成本

  在卡车全生命周期的成本中,初始购入成本只占总成本的不到8%,其余9成都是在购车之后发生的。在这9成中,有两项花费格外突出,一方面是驾驶员的雇佣成本,另一方面则是燃油消耗的成本。

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  在驾驶员成本方面,欧美等发达国家的驾驶员成本占总成本的40%,而目前中国的此项占比为12%,因为尽管雇佣成本不及欧美,但我国的驾驶员需求量还是很庞大。按照卡车全生命周期行驶200万公里测算,中国卡车驾驶员的总成本达到了150万,而欧洲卡车驾驶员的成本更是高达500万。

  当下,大型物流公司雇佣驾驶员基本都高于1万元,那么驾驶员成本就要比150万更高。现在,卡车驾驶员普遍存在工作时间长、强度大的问题,并且中国正处于老龄化阶段,新生代对职业卡车驾驶员并没有很大的兴趣。因此,未来的趋势必然是驾驶员供给下降,人力成本上升,尤其是中国的驾驶员成本,上升的空间将会更大。

  无人驾驶在这时便可以发挥很大的作用,其可以减少企业对驾驶员的需求,并且降低对驾驶员操作水平的要求,帮助企业节约用人成本。据美国卡车协会(American Trucking Associations)预测,2024年美国卡车驾驶员短缺将达到175,000人。如果自动驾驶卡车能够量产,这个空缺便可以填补。

  节约事故成本

  除此之外,车祸造成的成本远远超出无人驾驶卡车需要的硬件成本。

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  由于卡车载重量大、体积大,发生碰撞事故时惯性力也特别大,破坏力、危害性远远大于客运车辆,但凡大的交通事故,似乎都能看到卡车的身影。

  据美国机动车安全中心(Center for Motor Vehicle Safety)统计,平均每一起与工作有关的致命车祸,雇主的赔偿额为67.1万美元,非致命车祸,雇主的赔偿额为6.5万美元。虽然这只是美国的数据,但是从侧面也能反映出交通事故所造成的成本损失是十分高昂的。

  虽然现在最先进的Velodyne64线激光雷达单价为7.5万美元,(Waymo 已经研发出自己的方案,成本只有7500美元),但是伴随资本的投入、科技进步及以后批量生产,硬件的成本只会下降。因此,届时一次车祸的成本要远比无人驾驶需要的硬件成本高许多倍。那么,采用无人驾驶就更有理由了。

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  根据欧盟交通事故统计显示,欧盟所有的交通事故中,卡车事故占据15%。这些事故的发生,其中10%与车辆配置相关、30%与道路环境有关、60%与驾驶员有关。L4级别无人驾驶可以避免人为因素导致的交通事故,例如超速、疲劳驾驶、驾驶盲区、驾驶员违规操作、驾驶不熟练、堵车引发的心理变化、以及夜晚灯光不够亮等。如果是L5级别的无人驾驶卡车,那么这60%的因素就可以归零了。

卡车是无人驾驶技术落地的最好土壤

  相较于轿车,卡车产品更加多样化,用途繁多,虽然这给L5级无人驾驶技术增加了更大的技术难度,但卡车也更容易找到封闭的使用环境。率先应用L4级别的自动驾驶技术包括矿车、港口运输车、厂内货物运输车,消防车等,例如,SCANIA 在新加坡港口的无人驾驶车,沃尔沃在矿井的无人驾驶车等。

  如果结合卡车列队技术V2V及无人驾驶技术,卡车列队只需要一个驾驶员就可以在高速路上引领一个车队行驶,这给完成L4无人驾驶提供了技术便利性。

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  未来,L5级无人驾驶卡车因为没有了方向盘及驾驶员,还会彻底改变车辆的总体设计及能源结构。瑞典的初创公司Einride的自动驾驶T-Pod就是一个很好的L5级别的案例。

热点背后,无人驾驶卡车或将更快成为我们的日常

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  T-Pod同时集成了电动车及无人驾驶技术。由于是自动驾驶车辆, T-Pod 没有驾驶舱,这使得它的外形非常独特;并且具备遥控操控功能,能将车辆自动驾驶系统和操控员的行驶决策相结合,一名驾驶员能同时操控多辆 T-Pod。作为电动车,T-Pod只有200公里的续航里程,所以只能用作城市间区域运输。

  同时, L5级无人驾驶卡车底盘上面都可以用来载货。底盘和货箱可以分离,采用类似甩箱的方法,可以极大提高物流效率和车辆利用率。

  或许,未来物流方式将会以共享的方式服务大众,物流公司只拥有集装箱和货物,卡车租赁公司拥有无人卡车,仅出售给物流公司里程。另外,由于底盘和上装都可以模块化、标准化,甚至单纯的无人长途客运以及房车都可能会被无人卡车取代,只要换装不同的集装箱,就可以完成从卡车到客车、房车的转换。

热点背后,无人驾驶卡车或将更快成为我们的日常

  滴滴改变了大众的出行方式,摩拜单车解决了最后一公里的痛点,这都是共享经济的经典案例,而无人驾驶卡车也将会在很大程度上影响我们的生活。如今,戴姆勒、尼古拉、特斯拉等国际企业研发的无人驾驶卡车已步入正轨,业内看好这片“沃土”的大有人在,各款电动卡车也已蓄势待发。可能再过不久,无人驾驶卡车便会悄然进入我们的生活,改变所有人的未来。

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