去年1万亿美元基础设施法的实施、秋季的全国选举以及对供应链挑战和冠状病毒变种的持续关注,成为2022年主导美国货运政策的主要因素。
新的一年中,美国将执行去年11月生效的《基础设施投资和就业法案》(Infrastructure Investment and Jobs Act)。该计划从最开始喊出的4万亿,到2021年3月白宫公布的2.25万亿,直到现在的1.2万亿,尽管缩水了七成,但对美国的货运发展仍然是一个重大利好。
按照内阁联合倡议,交通部长皮特·布蒂吉格、劳工部长马蒂·沃尔什和国家经济委员会主任布赖恩·迪斯正在领导实施这项工作,其中一项核心就是刺激驾驶职业的就业增长。根据美国卡车运输协会( ATA )估计,全美司机缺口高达8万人,比疫情爆发前增加了30%。新的一年,这一情况可能不会缓解甚至更糟,预计到2030年缺口将超过16万人。司机缺乏成为美国供应链迟缓、拥堵的重要原因之一。
按照白宫的说法,相关部门已经在研究为招募和留住行业中多样化劳动力而采取的应对举措,招募对象包括女性、少数民族以及退伍军人等,将为这些新司机提供一条安全、受欢迎的职业道路。这一举措得到比尔·沙利文(美国卡车运输协会执行副总裁)的赞赏。他认为,使用学徒制,将帮助所有人在货运行业中以安全的方式追求良好的工资和福利,而不会因求职产生沉重的债务。
此外,按照《基础设施投资和就业法案》,将为铁路运输及多式联运项目提供史上最高的补贴,平均每年提供的资金达55亿美元。能源部(DOE)将增设清洁能源示范办公室,为铁路运输低碳减排研究提供210亿美元拨款。
与此同时,民主党仍然决心推进近2万亿美元的气候变化和社会安全计划,名为"重建更好法案",这是拜登基础设施议程的第二层。参议院多数党领袖查克·舒默表示,他将加大谈判力度,确保支出法案获得通过。
由于与运输政策有关,"重建更好法案"将拨出6亿美元用于海事管理局项目,旨在缓解港口的供应链拥堵。美国运输部将获得3亿美元用于开发和应用低排放航空技术。美国国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)将为各州提供近5000万美元,以确保交通执法的公平性。
尽管民主党在社会基础设施预算问题上的内讧仍在继续,但拜登正在争取40%的工作支持率。在这种背景下,2月份就是2022年财政法案的融资截止日期。参议院拨款委员会主席帕特里克·莱希一直在敦促共和党人就支出分配和政策提案进行谈判。目前,参议院拨款委员会领导人对就这一支出框架达成一致的可能性表示乐观。
在与供应链瓶颈相关的问题上,白宫和拜登政府高级官员预计,货运瓶颈将在2022年继续存在。白宫成立了一个特别工作组,与私营部门公司合作,促进港口集装箱的运输。该工作组计划继续为连通性计划提供资金。拜登在12月22日与专责小组进行了沟通。“目前,通过我们港口的集装箱数量比以往任何时候都要多。”他说:“当我坐下来与港口管理人员和码头工人交谈时,他们同意加快进程中的每一步:港口、火车和卡车运输。”而基础设施法案中,就有170亿美元用于“加快港口建设和现代化”。
上个月,佛罗里达州民主党众议员斯蒂芬妮·墨菲(Stephanie Murphy)宣布,在几个任期后,她将于2022年从众议院退休。她是第23位宣布退出国会的众议院民主党人。2022年中期选举前的退休浪潮对共和党来说是一个好兆头,共和党人将抓住政策缺陷反击拜登的议程。但无论何种情况,美国上下都感受到供应链危机的压力,并有了应对方式,计划先后解决港口、火车和卡车运输的问题。
最近几周,交通部长布蒂吉格访问了重要的货运和通勤通道,以推动白宫制定1万亿美元的基础设施一揽子计划。同时他还宣布为25个港口项目提供2.41亿美元的赠款,用于支持港口高效和有弹性的运营,更快地向美国人民交付货物。
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