极智嘉创始人揭秘智能仓储背后的故事

　　提到物流“黑科技”，总是少不了那矮矮的、四四方方的搬运机器人的身影。矮矮的机器人很可爱，移动速度均匀，不紧不慢，虽然身子矮小，却不妨碍它扛起重重的货物，然后依然保持着原有的速度沿着固定路线跑去，碰到障碍物还会闪一闪红灯，似乎在眨它的小眼睛，就在你担心它会撞到障碍物时，它又90度旋转了一下，绕了个弯儿跑了。

　　而这一幕在当下的不少拣选仓库已经是比较常见的场景了。那么，在增加了这些帮着拣选、搬运的“小怪物”们后，仓储中心又发生了哪些变化呢？

　　为此，小编专访了极智嘉科技有限公司（以下简称“极智嘉”）创始人兼CEO郑勇，他从2019年“双11”的成果开始，向小编讲述了这些“小怪物”背后的故事。

　　据郑勇介绍，极智嘉的智能仓储服务完成了811万单的订单量，并一举创下“双11”期间全球最大的机器人部署，实现了超过4000台机器人同时运转的纪录。此外，更是服务了100多个品牌，也得到了客户的高度认可。

　　能取得这样的成绩，对于一个刚成立4年的企业来讲成长可谓飞速，但郑勇却觉得还不够快。谈到公司发展，郑勇滔滔不绝地向小编讲述起了极智嘉从一颗种子发芽，而后成长到现在枝繁叶茂的过程。

新生秘诀：在加速跑中磨炼自己

　　2004年，郑勇从清华大学工业工程专业毕业，当时的他没有和本科同届的美团创始人王兴一样选择创业，而是到了外企工作，也正是因为外企的工作经历促使了他的这次创业。“我之前在投资公司工作过，从那时就觉得机器人这个领域是一个创业风口，而且在ABB集团的工作经历让我对机械手臂很了解。”郑勇道。

　　创业初始，他认为扫地机器人和物流机器人这两个项目都是不错的选择，但最终在与其他几位联合创始人反复讨论之后，发现物流机器人更符合社会经济发展背景，于是2015年以物流机器人解决方案为主营业务的极智嘉就诞生了。

　　从成立之初到当下的4年多时间，极智嘉已经完成了多轮融资。2019年7月，郑勇宣布，极智嘉已经成功完成C1轮主力融资，融资额超过2018年11月B轮的1.5亿美元，意味着C轮总融资额将再创该行业单笔融资及累计融资额纪录。

　　被资本看好的企业，发展总是那么迅速：2015年在定位好企业主营业务后，“双11”就推出了一款自己的仓储机器人，引起了行业不小的轰动；迅速成长起来的极智嘉在2016年打造了很多标杆项目，如参与天猫超市、唯品会以及苏宁的仓库建设。此时的物流机器人领域竞争也变得异常热闹，但这并不妨碍极智嘉对市场的开拓——2017年极智嘉开始在海外大展拳脚，到目前为止，其项目已经遍布除非洲以外各洲，在美国、澳大利亚、日本、韩国均有项目。据郑勇透露，目前除了在香港和德国设有分公司，美国分公司也于近期正式成立。

　　2018年在完成B轮融资后，极智嘉的发展就如同插上了翅膀，迅速在电商、鞋服、医药、制造业、冷链物流等多个细分领域的不同场景进行针对性发展，并着手建立自营的机器人智能仓库。在进入发展的第4个年头后，极智嘉同时与多家技术公司合作，共同为客户提供智慧物流的整体解决方案和服务。 

　　得益于投资判断的准确以及果决的发展策略，极智嘉完成了部分机器代人力，帮助仓储领域实现自动化发展，其快速发展也引起了同行们的注意。

生存秘诀：在热潮中沉稳自己

　　“其实，看到这个风口并且想要尝试的不止我们。”郑勇也坦言，“大约就是从2015年这个时间开始，有很多企业看到了国内外物流自动化和机器人发展的迅猛态势，开始想要去尝试这个新兴产品。那个时候，我们所做的产品，对于物流行业来讲就像是‘核武器’，不管是阿里巴巴、京东这种电商巨头，还是小三方，甚至一些实体便利店、商超、零售、医药物流、鞋服、数码产品都想做，各个企业争先恐后，市面上甚至出现了各种类型的机器人。但这种现象只是一种热潮，噱头的成分太多，造就了市场需求的虚高。”郑勇声音中带着一份沉着和冷静，随手拿起马克笔在白板上画了一个市场发展曲线图向小编解释。‘

　　想要在这种虚高和无序的环境下生存，极智嘉也在积极思考应对的办法。郑勇提起的就是公司实施的战略目标—CARE战略，其中包括：C—Customer focus（以客户为中心）、A—Artificial Intelligence（人工智能）、R—Robot as a Service（机器人即服务）和E—Ecosystem-enabling（生态赋能）。

　　以客户为中心，郑勇总结了3点基于市场目前状态而调整的战略。

　　首先，极智嘉推出了仓储机器人租赁项目，提供了多元化的智能物流机器人入局方式，特别能够惠及一些资金运转不充分、硬件水平不高的中小企业。这种租赁模式，解决了客户的后顾之忧，大大降低了入局的门槛，而且租赁合同中的“未到租期可退”等条目，都是为了配合物流企业提出的柔性化合作方式。“租赁项目对我们来讲，跟购买项目所要求的工作流程和服务没有差别，都是根据客户不同行业、不同场景、不同SKU来调整方案部署，即以柔性的方式来满足客户需求。此外，还有很多客户还有短租的需求，以‘双11’为例，这期间面对订单的暴涨，需要借助我们的自动化系统和机器人进行辅助。”

　　其次，在智能系统应用过程中，在不少企业对物流机器人技术一知半解的情况，极智嘉提供了两种解决方案：第一种是全流程仓配一体化解决方案—客户企业只需要提供货物，极智嘉就可以全面负责货物入库、订单、分拣、存储、出库、退换货等一系列工作；第二种是极智嘉可在完成机器人方案部署之后，提供技术指导，直到客户可以全面掌握操作系统。

　　短短几年间，极智嘉推出的各项服务得到了市场的认可，也获得了不少客户的肯定，这与郑勇对行业独到的理解是分不开的。他表示，回看物流领域，引进自动化物流设备的这几年，无人机、无人驾驶等“黑科技”在国内呼声很高，但都还仅仅是尝试，何时能大范围推广还是未知数，而各种智能机器人、仓储智能技术虽已在封闭场景得到应用，但对于传统厂商来讲，企业的实施条件还不成熟，若让机器强行替换人工，就背离了降本增效的初心。基于此，郑勇提出了更有针对性的柔性化策略，即根据每一个企业的不同情况，来逐步提升自动化和机器人配置。换言之，以“灵活”“柔性”为主题的智能仓储和智慧工厂方案，可以根据企业的需求，改造不同的模块，实现真正个性化、定制化。

　　除此之外，极智嘉还通过超过20万平方米的仓库，打造了一个数千台机器人的共享网络。“未来极智嘉将进一步扩大机器人服务网络，帮助客户在极短的时间内形成高效仓储服务，快速响应市场需求并真正实现降本增效。”郑勇如是说。

　　他还坚定地讲道：“要想有所作为，我们就要懂自身所处的行业，懂客户的需求，确保自己能给予客户最好的解决方案。”虽然中国目前的物流机器人行业还存在无序竞争、发展不规范的现象，对于AGV行业的标准制定也有待加强，但是郑勇坚信物流机器人领域蓬勃有序发展的景象早晚都会到来。

提升秘诀：在浮躁中坚定自己

　　因为做过投资工作，所以拥有一种投资人敏感触觉的郑勇已经前瞻性地察觉到，行业的局势正悄然地发生着变化：“前几年，行业所有人都想去争抢物流机器人这个蛋糕，但是2019年下半年到2020年这一领域会遇冷，回归理性。智能机器人已经不能作为噱头去用，因为泡沫退去，人们会更加慎重地去看待它，注重它背后的价值，如此行业会逐渐进入沉淀过程，迎来竞争、洗牌、兼并整合的阶段。” 

　　对于行业遇冷，他同时提到。“遇冷，是每一个新兴行业都会遇到的，这是一种必然趋势，这对我们来说也未尝不是好事，”郑勇说，“因为整体的容量还是在增长的，仓储物流领域未来发展的方向就是自动化。而在众多自动化方案中，柔性自动化最为重要。随着技术的快速更新换代，以及市场经济的不确定性，客户业务波动性会加大，同时不同的服务领域，如医药物流、汽车、鞋服、数码产品、小三方等会有不同的产品需求，这都需要机器人公司有柔性的解决方案。”

　　基于这一认识与实践，郑勇认为未来仓储和配送作为供应链中的重要环节在高新技术的加持下将越发敏捷，能迅速地对客户需求作出反应，从而优化供应链的效率。因此，为了顺应自动化趋势、增强供应链敏捷度，极智嘉的CARE战略也提到要大力发展人工智能和生态赋能，坚定人工智能的发展方向，同时还要通过算法的不断优化，以及在不同领域中、不同应用场景中的打磨，不断积累数据，增强机器学习，从而提升机器人和系统的能力。

　　未来3年，极智嘉还计划投入不少于10亿元人民币用于AI和机器人的研发。

　　此外，在产业方面，除了与快递公司的合作，极智嘉还将开拓与物流地产、3PL公司、运输公司、生产商、零售商、品牌商等的合作，打通产业链上下游，形成新一代数字化、智慧化的敏捷供应链，以深度赋能产业生态。除此之外，极智嘉还力图扩大板块，在智能制造领域有所建树。行业的沉淀最终会除去浮在行业上部的浮沫，那些没有真正为物流行业带来价值的企业和产品注定会伴随噱头的海浪一起退潮，而能够被留在沙滩上的，是闪闪发光的贝壳—是更为优秀的公司，是能够抓住机会展示自己的价值、争取到更多市场份额的企业。“我们想要成为代表这个行业的企业，帮助中国市场挖掘更大更好的蛋糕。让这个行业更深刻地理解和接受柔性的解决方案。”郑勇如是说。

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