美国康明斯公司(Cummins)世界上最大的发动机制造商,以创始人克莱西·莱尔·康明斯的名字命名,克莱西是一位自学成材的汽车技师和机械发明家。1919年,在当地银行家和投资人威廉·格兰顿·埃尔文先生的资助下,克莱西创立了康明斯发动机公司。克莱西是最早预见到柴油机所蕴含的巨大商业潜力的美国企业家之一。
康明斯公司与中国的历史渊源可以追溯到半个多世纪前的1940年代。1941年3月11日,美国总统弗兰克林·罗斯福签署《租借法案》,向包括中国在内的38个国家提供战时援助。《租借法案》对华军援物资中就包括配备康明斯发动机的江防巡逻艇和军用卡车。
二战时期配备康明斯发动机的军用卡车
不过康明斯公司与中国的第二次握手却等待了30年之久,1972年,美国总统尼克松访华,随后中美建交。随着中美经贸关系的逐步恢复,中国重型机械进出口公司1975年初进口了一批美国制造的中型矿用卡车,用于辽宁鞍钢下属的本溪铁矿,这些矿卡都配备了康明斯大马力柴油机。1975年6月,时任康明斯董事长埃尔文·米勒专程访问北京,与中方伙伴签署售后服务协议并进一步考察进一步拓展中国业务的可能性。埃尔文·米勒成为最早来华寻求商业合作的美国企业家之一。
70年代后期引进的康明斯大马力柴油机在中国矿山行业得到了用户的广泛认可,但进口产品的高价格对于开放之初、外汇相对紧张的中国市场而言还是有很大的制约因素。因此,中方向康明斯提出了技术引进和本地化生产的建议。康明斯对此予以积极响应,首家中国办事处成立的主要任务就是促进引进谈判的早日达成。
重庆康明斯公司
1981年1月,作为中国"六五"计划发动机领域的重点引进项目之一,中国重汽集团与康明斯正式签署技术引进协议,在重汽下属的重庆汽车发动机厂许可证生产康明斯10~50升大马力柴油机,填补了中国高性能大马力柴油机领域的一项空白,而康明斯也成为最早在华进行本地化生产的外资企业之一。
康明斯重型柴油发动机
1983年,康明斯推出全新B和C系列中马力发动机(3.9~8.3升),标志着康明斯这家传统的重型柴油机制造商正式进军方兴未艾的北美乃至全球中型柴油机市场,是康明斯八十年代产品和市场多元化的关键举措之一。大洋彼岸的中国,二汽的决策者们也在认真考虑上马新型柴油发动机项目,而且要跨越式发展,即从发达国家引进先进技术并逐步消化吸收。
在国家有关部委的支持和协助下,二汽先后组织技术专家对法、美、英、日、德5个国家7个公司的柴油机产品性能进行反复比较,在充分调查研究的基础上,最终选定康明斯当时刚刚推出的B/C系列柴油发动机。
1984年春,B系列60000辆纲领,C系列25000辆纲领得到了国家计委立项批准。1985年,二汽成立"第二汽车制造厂柴油发动机厂筹建组",着手康明斯柴油发动机厂的全面筹建工作。1986年11月15日,二汽与康明斯公司在人民大会堂福建厅签订了B系列柴油发动机产品和制造技术许可证转让合同。国家"七五"计划竣工验收领导小组对东风柴油发动机厂建设项目的综合评价是"东风柴发的产品为我国汽车行业增加了一个新品种。东风柴发的建成标志着我国汽车行业正在接近和达到国际先进水平"。
2008年8月,康明斯发电机组和环保发动机产品广泛应用于北京奥运会的重要场馆设施和公交客运车辆。为保障这些设备在奥运期间的正常运转,康明斯抽调精干力量组成奥运服务专项小组,提供全天24小时不间断的服务支持。
一年多以后康明斯公司将迎来它的百年诞辰,“以康明斯动力建设更美好的生活”,靠这一简洁而豪迈的口号,致力于发动机、发电机组、滤清器及其他相关的动力产品来满足全球各地客户多样化的需求,服务并改善员工工作和生活所在的社区。
这家制造业百年老店简约而不简单的经营理念值得所有中国相关企业学习和借鉴。
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